夜，漆黑的伸手不见五指，漫天的星辰被乌云遮住，潮湿的低气压预示着一场暴雨即将来临，草原上和河塘传来令人烦躁的虫鸣蛙叫。
海拉尔旧城的繁华街道随着夜深沉寂了下来。日军开设的军妓馆和满洲慰安所也平静了下来，昏暗的狭窄街道上只有三两个伪警摇晃，带着酒意迈着的脚步巡夜。
二道街的拐角处，隆福生客栈的大门吱嘎一声，一条黑影悄然闪了进去。里面接应的人小声说：“来了，掌柜的等你半天了。”来人在黑暗中闷声哼了一声，继续向里面走去。
客栈的大屋里，一盏汽灯雪亮的光线照在来人的脸上，是着了便装的德勒格中校。
“大叔，碰到了一个很怪的事儿，所以耽误了时间。”德勒格一屁股坐在椅子上，拿起奶茶壶自顾倒了碗奶茶，一仰脖子，咕嘟咕嘟一口气喝干。
“慢点慢点，告诉你了少喝酒。”掌柜的苏林盛叼着长杆烟袋，轻声责备着德勒格，一对老眼却关切地注视着德勒格，并不急于询问。只是向站在一边的陶格套说：“咹，给你哥斟上茶。”
陶格套倒了茶，一副娃娃脸凑到德勒格面前问：“哥，你答应我的事儿，办了没有？”
“别急，现在不行，部队的枪械有数，特别是那个野村少佐像只狼似的，总是围着我转悠。妈的，真的上了战场，我先干掉他，正好让他顺着哈拉哈河水漂回北海道老家。”德勒格恶狠狠地说。
“不要胡来，小子，你干掉他容易，可是野村一死，日本人也许立刻派来一个金村土村什么的。别让小事误了大事，现在日军的气势正旺，不能硬着来，不急，往下看看形势，苏联红军可不是好惹的。”苏林盛磕了磕烟袋，把满脸褶皱的脸凑了过来，那模样儿让德勒格哥俩再熟悉不过。似乎在说：“说说吧，怎么回事？
“大叔，你当年在黑龙江和日军作战的时候，听说没听说过哈尔滨有个白俄娘们儿，叫白玫瑰的？”
“我们只是打仗，不过，听别人说过有这么个女人，那可是哈尔滨的一朵交际花呀，后来不是嫁人了么？”
“不，大叔，今天晚上她就在这里，而且和特高课的齐藤中佐和满洲里特高课的桜井少佐在一起。”
“嘿嘿，这可怪了，她怎么会和日本人在一起？”苏林盛也吃了一惊。
“我也奇怪，而且她认出了我，却装作刚刚认识，明摆着当着日本人的面隐瞒了我的过去。这还不说，她又说了很多怪怪的话。”德勒格讲起晚上白玫瑰所说的一切。
苏林盛苍老的核桃皮似的脸上，也流露出迷惑不解的神情，暗自揣摩着那个白俄女人的每一句话。沉吟许久，开口说：“这个女人很复杂，我估计就是日本人也未必完全相信她，按照特工人员的规矩，她虽然是日本人培养起来的特工，但是却莫名其妙地失踪了三年，她自己解释是说在蒙古、苏联远东地区做生意。对这一点日本人当然要通过各种渠道调查，至于她带来了多少情报嘛，就不好说了。目前，苏蒙日一战已成定局，双方都在调兵遣将，而且双方对各自的实力都有大体上的了解，并没有什么秘密可言。关键的是战场上兵力火器的配备和战术的调整，这些充满变数的细节是无法探听到的。——不过，瞅这个样子，这女人对我们并没有什么威胁，你在谨慎小心的同时，有机会再多了解一些情况。”
德勒格点了点头，又说：“大叔，右边的情况怎么样？”
苏林盛还没开口，陶格套抢着说：“白天的时候，犬养又来了，瞅这瞅那的，和牧羊犬似的。”
隆福生客栈的右边街头是日本人开设的一家株式会社，已经有十五六年的光景，日本还没侵占东三省的时候，这个日本人的商社与当地中国人的店铺还能公平竞争。可满洲国成立之后，歧视中国人开设的店铺，垄断皮张、牛马羊的收购权的现象越来越厉害，特别是日军关内作战吃紧以后，一切畜产品都几乎列为军用品，强行由日本军补给基地委派的日本商社征购，弄得本地的商贩店铺苦不堪言，破产的小店铺比比皆是。
为了生存下去，这些小商贩利用也理熟，与草原牧人关系密切的优势，偷偷赶车出入草原密林深处，以比日本人略高的价格收购各种皮张和猎物，然后，千里迢迢地赶车运到外地高价售出。虽然日伪军警宪特盘查的很紧，可是丰厚的回报还是让许多人铤而走险，寻常的百姓也是为了生活，愿意做这种地下买卖，甚至通风报信。这样一来，日本宪兵队和伪警署就以反满抗日的经济犯为罪名，大肆抓捕不法商贩和店铺，日本人的店铺也变成了日本宪兵队。
苏林盛口里含着烟袋嘴对德勒格说：“客栈和铺子里的事不用你操心，管好你自己的事就行了。不过，我琢磨着这个犬养不像是个买卖人，那双猎犬一样的眼睛怎么看都不像是商人，咱们可客栈的生意冷清，如果不偷着倒卖一些皮张啥的，明眼人一看就维持不下去。所以干点经济犯的勾当也在情理中，现在的买卖人哪个不占点腥？照理儿说也不奇怪。只这犬养老小子一个劲儿地往这里出溜，好像是闻到了什么……”
“这样吧，大叔，我和海拉尔日军补给基地的一政寿男上尉很熟，是不是利用一下这个关系？”德勒格问。
“是那个懂矿的日本人吗？”
“对，就是他。这个人是学矿的，他说如果不是战争，他原想成为一个地质学家。”
“咹，好，你们哥俩要记住，咱们这里一定要安全，不能出一点差错。这几天，从哈尔滨还有客人来。”苏林盛郑重地叮嘱。
“大叔，又是你们那些抗联的朋友吧？”德勒格轻声问。
“对，日本人要动手了，他们过来看一看，听一听。苏蒙军对日作战也是对中国抗战的一种支持，我们也要适当地做点什么。”
“如果他们能把富拉尔基的江桥炸了，那日本人的运输线就断了。”德勒格怀疑抗联的能力，又不好深问，只好试探性地问。
“你个鬼小子，明知道抗联现在没这样的实力，还故意这样问。”苏林盛笑着说：“江桥是关东军的生命线，能不派重兵把守？日军还巴不得东北的抗联都去打江桥，和他硬碰硬地干，省了整日钻山林寻找抗联了。但是话还得说回来，别看东北日军强大，可只要有抗联的队伍，他们还是十分担心后方的安全的。你看齐齐哈尔的第七师团，仍然有将近一个联队没动，围在江桥附近，防谁呀？还不是抗联吗。”
“我想在队伍里拉走一伙人，投抗联去算了，省得成天受气。”德勒格又一次提出这个问题。
“胡说，告诉你多少遍了，时机不到。这里不是关内，日军重兵长年驻扎东北，又有伪满州国一级傀儡政权，力量太悬殊，加上群众基础差，不能操之过急。等一等，局势变化了以后会有机会的，不过可以在下层官兵和伪满州国下级官吏中物色人选，积蓄力量。”
“那我先回营地了，野村那小子这个时候也该从日军妓院回去了。”德勒格说着站起身，正要出门时又回头对苏林盛说：“还有个怪事呀，今晚木村大佐突然中途慌慌张张地被一政寿男叫走，好像是出了什么事儿。”
“出事儿？”苏林盛听了眉头一皱，略略沉吟一下，说：“这就对了，一定是征集军马出了事儿。”
东八百藏骑兵联队大部分被苏蒙军歼灭后，第二十三师团并没有据实上报损失，为的是师团的荣誉。但是建制总得恢复，于是只能悄悄从国内派来的新兵中补充了四百名兵员，又命令海拉尔日军供给基地的木村大佐，从周围各旗征用军马五百匹。为了掩人耳目，不让普通的中国老百姓和日军官兵知道真相，训练基地定在了大兴安岭南的雅鲁河一带。五百匹军马由日军一个小队和宪兵赶往岭南，按照正常的速度三四天就到岭南。此事全权由供给基地的木村大佐负责，一旦出了什么差错，当然要由木村大佐负责。
“是他们干的？”德勒格已经猜到了几分，一定是苏林盛传出了消息，岭南的抗联动手，或许截了马群。
“哼，正和你刚才说的一样，硬打是不行，咱们没那么大的本钱，可截他们的战马还是手拿把掐的。总不能眼睁睁看着日军又训练出新的骑兵中队，也算支援苏蒙军吧。”
“好，干的漂亮，岭南的日军兵力空虚，在满山遍野的密林中，他们到哪儿追去。”德勒格拍手叫好。
“先别高兴，这事儿一出，再笨的人也会想到是从海拉尔这里走漏的风声。而且就是军队内部的事儿，首先是供给基地……”苏林盛眉头一扬，盯着德勒格，又说：“那个叫一政寿男的上尉会不会怀疑到你的头上，赶送军马的消息可是他透露给你的。”
德勒格仔细想一想，觉得很有道理，此事轰动一定不小，二十三师团一定会恼羞成怒，说不定会让日本宪兵队插手调查。他面对神色凝重的苏林盛，重新坐到椅子上，思谋起对策来。
与此同时，海拉尔日军供给基地的联队部灯火通明，二十三师团情报部主任铃木善康，后方主任伊藤登大尉，正与木村大佐和一政寿男怒目相对，一副剑拔弩张的紧张气氛。
“大佐阁下，司令官责成我们追查这批军马泄密的原因，大佐应该知道，以现在的时间上看，重新征集军马训练已经来不及，这就意味着即将打响的诺门罕战役，我们的一个骑兵联队将无法参战。”铃木善康一脸怒容，如果不顾及木村大佐是老一辈上司，恐怕会骂出声来。
“我们派出去的一个骑兵小队全被抗联干掉了，大佐做何感想？”伊藤大尉是负责师团后勤供给任务的，在这种即将开战的情况下，他无法承受这么大的责任，哭丧着脸说。
木村拐着瘸腿，吃力烦躁地在地上来回走动，他心里当然更窝火，在他管辖的范围内出了事情，他是要负责任的。瞅着铃木善康一副兴师问罪的模样儿，他不服气地反问：“我们的任务是征集军马，而护送的部队是你们二十三师团派的骑兵，请问，军马被截和我们有什么关系，还要我们负责任吗？”
木村大佐显然有护短和推卸责任的意思，但是也不是没有道理，供给基地的任务只是筹措物资，移交给二十三师团的接管部队，就算完成了任务。
“话是这么说，可是这样秘密进行的事情，岭南的抗联是怎么知道消息的，我们怀疑……”铃木善康咄咄逼人。
“怀疑什么，铃木少佐。”一政寿男接过话题，说：“按照规定，这次征集军马只有三个旗的总管知道，我们总不能认为是他们走露了消息吧。如果他们有问题，那么兴安北省和满洲国官员就统统值得怀疑了，那我们以后还依靠谁呢？”
“不错，”木村大佐得到了启示，居高临下地对铃木少佐说：“眼下即将开战，为确保圣战顺利，地方上的事务还要依靠这些满洲官员，这个时候弄得人心惶惶，有什么好处吗？”
铃木善康噎住了，木村和一政寿男说的不是没有道理，无论怎么说，一切都只是怀疑，并没有什么证据呀。何况在满洲国内，呼伦贝尔地区一直是让关东军认为是模范治安区，不像黑龙江一直闹抗联，为了此事兴师问罪怕是不妥。更重要的是这事一旦张扬出去，二十三师团骑兵联队惨败的丑事就全暴露无疑，那样就得不偿失了。想到这里，他咽下一口苦涩的唾液，讪讪说道：“事情已经这样，师团长的意思也是不宜在外界宣扬，但这起泄密事件还是要查，让宪兵队秘密调查。这口气实在是让人难以咽下呀，大佐阁下。”
送走了铃木善康和伊藤大尉，木村心事重重地对一政寿男说：“一政君，如果宪兵队插手进来，我们就要小心谨慎了。我觉得咱们的那几个店铺掌柜的不太可靠，人要是太贪财了就会做出任何事，弄得不好，别把我们也装了进去。”
“大佐说的对，我也在考虑这个事情。”一政寿男点点头，想了想又说：“大佐，我考虑是不是调换一些我们认为更可靠的人，倒卖军需品一旦被人抓住了把柄，麻烦就大了。所以，我想一定要物色好人选，保证我们长远的利益，又能安全地赚一笔钱，唉——战争年代，可我们在国内的家人也要生活呀？！”
木村大佐点点头，毅然决然地说：“一政君，钱还是要赚的，我为了帝国成了残废，以后还要生活，不赚钱怎么行呢？你放心地去物色好的人选，放开海拉尔和齐齐哈尔这条线。”
“这样太好了，任何商队有了我们的通行证，就像怀里揣了金元宝，大佐阁下，我敢保证你会财星高照的！”一政寿男信誓旦旦地说。
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